Salvar a los elefantes de las extrusoras
En África, la caza de animales salvajes se volvió similar al comercio de drogas: despiadada, excesivamente armada y altamente organizada. El año 2011 rompió el récord mundial del comercio de marfil ilegal: 38,8 toneladas o los colmillos de 4000 elefantes muertos. No es inusual que los guardabosques encuentren de 10 a 20 elefantes muertos luego de un ataque, con los rostros macheteados para quitarles los colmillos.
China es el epicentro de este tráfico. El año pasado, se arrestó a 150 ciudadanos chinos en todo África por contrabandear marfil. Los expertos en conservación dicen que los chinos arman a los cazadores furtivos con armamentos sofisticados y controlan las rutas de contrabando.
En Zambia, un grupo llamado COMACO trabaja arduamente para detener la caza furtiva.
“Solía matar a 35 hipopótamos y más 40 búfalos al año”, dice un cazador furtivo reformado. “El duiker era como el pollo, mataba uno casi todo los días. Si quería comprarme zapatillas, me adentraba en el bosque y mataba un búfalo”.
COMACO significa Mercados Comunitarios para la Conservación. Es un grupo orientado a la conservación de la fauna. El grupo ayuda a los cazadores furtivos a cambiar sus vidas, entregar sus armas y cepos, y convertirse en agricultores. Tan solo este año, COMACO recolectó 1800 armas y 70 000 cepos. De los 1300 cazadores furtivos que se convirtieron en agricultores, menos de 80 regresaron a la caza.
COMACO les compra maíz, soya y otros productos agrícolas a estos agricultores. El arroz, la harina, la miel y otros alimentos se envasan y venden bajo la marca “It”s Wild” de COMACO. En noviembre, COMACO lanzó su cereal para desayuno de “It’s Wild”, hecho con arroz, maíz y soya cultivados por los agricultores de COMACO y fortificados con vitaminas y minerales. COMACO usa una extrusora de Insta-Pro para procesar estos cereales crudos en crujientes cereales nutritivos y apetitosos para el desayuno.
“Agregar valor” adquiere un nuevo significado con este producto. La tecnología de extrusión permite que COMACO mezcle tres cereales en un apetitoso alimento listo para el consumo que se vende en supermercados y tiendas de todo el país. Los llamativos envases explican cómo se ayuda a los cazadores furtivos a abandonar el estilo de vida peligroso y destructivos por una nueva forma de vida sostenible y constructiva, para ellos y sus familias. Las comunidades sale ganando, los consumidores salen ganando, la fauna sale ganando.
